«Summer Games», desarrollado por Epyx en 1984, es un homenaje a los juegos olímpicos de verano para las computadoras Atari 800/XL/XE. Ofrece una experiencia multijugador para uno a ocho atletas, quienes pueden representar a países como Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, Rusia, Canadá, México, Japón, Alemania, Australia, Italia, Dinamarca, Holanda, Noruega, Austria, Irlanda, Brasil, España y Epyx.
Los jugadores pueden optar por participar en todos los eventos, centrarse en uno solo, practicar una disciplina o consultar los récords mundiales (característica presente en algunas versiones). Todo esto mientras buscan destacar en ocho pruebas olímpicas clave en un intento por conquistar el máximo honor: la codiciada medalla de oro.
Una introducción inolvidable
El juego inicia con una espectacular ceremonia de apertura: un atleta sube corriendo las gradas para encender el pebetero olímpico, seguido por el vuelo de palomas blancas como símbolo de paz. Durante la selección del país, puede escucharse el himno respectivo al presionar la tecla . Para acceder a la lista completa de los 18 países, debes presionar la tecla . Si se elige el país ficticio Epyx, su "himno" es un fragmento de la melodía de Jumpman Jr., un toque divertido y nostálgico.
Desafíos para todos los gustos
«Summer Games» presenta ocho pruebas deportivas que combinan habilidad, precisión y estrategia, donde los jugadores compiten por turnos o simultáneamente utilizando dos joysticks, dependiendo del evento.1. Salto con pértiga
Este evento requiere agilidad y una sincronización precisa. Los jugadores seleccionan un agarre (alto, medio o bajo) en la pértiga antes de intentar superar la mayor altura posible, comenzando desde los cuatro metros. Disponen de tres intentos por barra y se eliminan tras tres fallos consecutivos, lo que incrementa la tensión a medida que las alturas se vuelven más exigentes.2. Clavados desde plataforma
Desde una plataforma de 30 pies, los competidores realizan cuatro tipos de clavados: hacia adelante, hacia atrás, en reversa y hacia adentro. Cada salto es evaluado por siete jueces, quienes califican de 0 a 10 la técnica, la ejecución y la entrada al agua, tomando en cuenta la complejidad del salto con un factor de dificultad de 1.0 a 4.1. Los atletas, que varían en color de piel y shorts, aportan un toque visual distintivo; mientras los clavados hacia atrás añaden un desafío y espectacularidad adicional.3. Carrera de relevos 4x400 metros
Este emocionante evento exige velocidad, sincronización y estrategia. Los cuatro corredores del relevo tienen diferentes niveles de resistencia, lo que obliga a ajustar el ritmo entre sprint y descanso. Un pase correcto del testigo es esencial para evitar perder tiempo; en tanto que las salidas en falso están penalizadas: dos fallos descalifican al equipo. Como detalle curioso, el público solo anima a "USA", incluso si no hay competidores de ese país.
El salto con pértiga requiere superar alturas crecientes con precisión.
4. Gimnasia (salto sobre el potro)
Los saltos requieren un perfecto control del tiempo y combinan dificultad y precisión. Si el atleta falla dos veces al alcanzar la tabla de impulso, queda descalificado. Un salto ideal incluye un giro de 180 grados, máxima altura desde el potro, maniobras aéreas y un triple salto mortal, premiado con la puntuación más alta. Los aterrizajes perfectos, sin pasos adicionales, reciben las mejores puntuaciones; mientras que los aterrizajes defectuosos penalizan la ejecución. Este evento es protagonizado exclusivamente por mujeres, todas vestidas de negro.5. Relevo estilo libre (natación)
Cada equipo compite por completar el relevo en el menor tiempo posible, coordinando las brazadas y los giros en cada extremo de la piscina para maximizar la velocidad. Las salidas en falso son penalizadas: tres fallos descalifican al equipo. Este evento permite controlar a cuatro nadadores y, curiosamente, carece de efectos sonoros del agua, lo que crea una atmósfera inusualmente silenciosa. Todos los nadadores lucen idénticos.6 y 7. 100 metros planos y 100 metros estilo libre
Ambas pruebas, el 100 metros planos y el 100 metros estilo libre, son sprints intensos donde la velocidad del joystick determina el resultado. En estas competencias, dos jugadores pueden competir simultáneamente.8. Tiro al plato (Skeet Shooting)
Una de las pruebas más entretenidas es el evento donde la puntería es fundamental. Los jugadores deben disparar a 25 platos lanzados en una secuencia específica, con un disparo por plato simple y dos disparos para platos dobles, ajustando constantemente su mira para contrarrestar el efecto de la gravedad. La precisión y rapidez son esenciales, y el ganador es quien más objetivos acierte.Honores al mérito
Las medallas se otorgan de la siguiente manera: oro (5 puntos), plata (3 puntos) y bronce (1 punto). Al finalizar los eventos, el jugador con más puntos es coronado como Gran Campeón. Los récords mundiales alcanzados se registran y muestran en una pantalla especial, una característica motivadora para superar las marcas personales.
Detalles curiosos
- Si se elige representar al país ficticio Epyx, el "himno" es un fragmento de la melodía de Jumpman Jr., (1983) un toque divertido y nostálgico.
- En los clavados, los atletas varían en color de piel y de shorts.
- En las carreras de relevos, el público solo anima a "USA", incluso si no hay competidores de ese país.
- La gimnasia es protagonizada exclusivamente por mujeres, todas vestidas de negro.
- La natación carece completamente de sonidos ambientales.
- Algunos jugadores han reportado problemas aleatorios con la tabla de medallas en el hardware real Atari, donde el oro es otorgado erróneamente al tercer lugar.
Estética visual y sonora
Visualmente, «Summer Games» destaca por los movimientos fluidos de los atletas, especialmente dentro de las limitaciones técnicas de la época. Sin embargo, todos los competidores lucen prácticamente idénticos en la mayor parte del juego.En cuanto al sonido, la música es funcional pero limitada, y las ovaciones del público son uno de los pocos efectos sonoros presentes. Esto resulta particularmente evidente en la prueba de natación, que deja una sensación de atmósfera un tanto vacía.
El diseño de los eventos también tiene sus altibajos. En disciplinas con múltiples competidores, como la natación o el tiro al plato, el ritmo puede volverse tedioso debido a los turnos de cada jugador. Aunque la variedad de pruebas busca equilibrar esta lentitud, los tiempos muertos afectan la experiencia, especialmente en sesiones con más de tres competidores.
Diferentes versiones, distinta diversión
La versión original para computadoras Atari utiliza un disquete de doble cara, lo que obliga al jugador a voltearlo varias veces según el evento seleccionado. Aunque esta práctica era común en los años ochenta, actualmente resulta una mecánica incómoda que interrumpe el flujo del juego.Anecdóticamente, existen al menos dos variantes de esta versión en formato ATR, con récords mundiales pregrabados bajo los nombres "Nir Darey" y "Mark". Los registros de "Nir Darey" presentan marcas destacables, mientras que los de "Mark" incluyen datos corruptos que hacen inalcanzables dichos puntajes. Por fortuna, el usuario "Marius" (Holanda) en AtariAge corrigió estos errores y compartió una versión depurada para la comunidad.
Por otro lado, la versión en cartucho para la consola Atari XEGS -compatible con los ordenadores serie XL/XE- simplifica la experiencia al eliminar la necesidad de cambiar discos, aunque introduce ciertas limitaciones. Solo pueden competir tres jugadores, y se prescinde de la función de grabar récords olímpicos, lo que reduce la rejugabilidad para quienes buscan superar sus marcas. También existe una edición especial para el cartucho Atarimax, basada en la versión original de Epyx, que ofrece una alternativa más moderna al formato clásico de disquete.
Finalmente, destaca la versión adaptada por Jorge "Iljor" Cwik desde Argentina, diseñada para casete. Esta variante, orientada a un solo jugador, incluye solo cinco de los ocho eventos originales, eliminando el salto con pértiga, la gimnasia y el tiro al plato.
Conclusión
«Summer Games» es un clásico que combina competencia, estrategia y espectáculo, con momentos épicos como su ceremonia de apertura. Sin embargo, sufre de ciertos problemas técnicos y de diseño que, aunque comprensibles para su época, pueden resultar frustrantes para el jugador moderno. Pese a estas limitaciones, su diversidad de eventos y la posibilidad de competir con amigos lo convierten en una experiencia inolvidable para los amantes de los videojuegos retro.Durante la elaboración de este artículo, encontramos esta versión del juego para un solo disco, desarrollada por Guillermo "WillySoft" Fuenzalida (Chile).
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