Luego de casi dos años, Mark “Wrathchild” Keates (Inglaterra) ha vuelto a sorprender a la comunidad Atari 8-bits con un nuevo avance del esperado port de «Elite», el legendario juego de comercio y combate espacial lanzado originalmente por Acornsoft en 1984.
En este nuevo video, Keates muestra los avances más recientes. Uno de los logros más destacados es la corrección del sistema de computadora de acoplamiento, que inicialmente llevaba a la nave "Cobra" directamente hacia una colisión con el planeta. Después de identificar el error y realizar ajustes minuciosos, el problema ha sido resuelto, y el sistema funciona ahora como se esperaba. Además, se ha corregido un error que provocaba que el juego se bloqueara al expulsar carga mientras la nave era atacada.
Otro aspecto relevante es la revisión y optimización del sistema de controles. Si bien el teclado en Atari 8-bits presenta limitaciones en cuanto al soporte para múltiples pulsaciones simultáneas —lo que afecta maniobras avanzadas como los giros diagonales—, se ha priorizado el uso del joystick como método de entrada predeterminado.
A nivel técnico, Keates ha trabajado junto al experto Mark Moxon para implementar correcciones críticas en el renderizado del campo estelar y en la visibilidad de la estación espacial. También se han solucionado errores como el parpadeo del punto de mira y problemas en los indicadores de proximidad de la estación y el sistema ECM.
En febrero de 2023, Kaetes publicó una serie de videos donde mostró varios avances. Hasta entonces, el impulsor del proyecto había logrado la habilitación de la función de búsqueda de planetas por nombre (Find function) gracias a la integración y ajuste del código original de Commodore 64.
El proyecto de adaptación para Atari XL/XE, iniciado en 2019, ha sido un desafío técnico constante debido a las limitaciones del hardware y las diferencias con otras plataformas, como BBC Micro y C64. El propio Keates ha reconocido que todavía hay mucho por hacer: ajustar los sistemas de misiles, perfeccionar los indicadores de proximidad, añadir efectos de sonido y música, y seguir optimizando el rendimiento general.
Actualmente, el proyecto está diseñado para ejecutarse exclusivamente en un cartucho de 64K con memoria segmentada (banked cart). Aunque existe la posibilidad de adaptarlo a un formato de 128K en el futuro, Keates señala que la mayoría de los usuarios ya cuentan con dispositivos capaces de ejecutar imágenes ROM sin problemas. Además, ha dejado claro que no tiene intención de liberar versiones incompletas del juego, prefiriendo enfocarse en ofrecer una experiencia pulida y funcional en cada actualización.
Mirando hacia el futuro, “Wrathchild” asegura que este 2025 traerá más progresos. El desarrollador ha estado revisando a fondo su código, comparándolo con las versiones documentadas de BBC Micro y C64 en GitHub, y planea abordar nuevos desafíos técnicos con el mismo entusiasmo que ha demostrado hasta ahora.
Con información de AtariAge.
