Norbert Kehrer, programador austriaco conocido por sus adaptaciones de juegos clásicos, regresa al Atari 800XL tras más de cinco años con un emulador de «Centipede», el icónico juego arcade lanzado por Atari en 1981.
Esta versión adapta su proyecto previo para Commodore 64, aprovechando las capacidades del hardware del Atari. «Centipede Emulator» utiliza el procesador 6502 de la computadora 800XL para ejecutar directamente el código del juego original.
Los efectos de sonido, generados por el chip POKEY, se reproducen de forma nativa, ya que este componente está integrado en el ordenador Atari. Para los gráficos, Kehrer diseñó rutinas en ensamblador que simulan el hardware visual del arcade.
El juego incluye una pantalla de configuración donde los jugadores pueden seleccionar parámetros como idioma y número de vidas, replicando las opciones de la máquina recreativa de salón. El emulador está en modo de juego gratuito, eliminando la necesidad de insertar monedas. Las partidas se inician con el botón de disparo, lo que facilita su uso.
En sistemas NTSC, se reporta cierto parpadeo, mientras que en PAL el rendimiento es más estable. Kehrer planea incorporar soporte para trakball, un componente esencial en el arcade original, aunque esto requerirá ajustes adicionales.
«Centipede», desarrollado en 1981 por Lyle Rains y Dona Bailey, fue un éxito comercial y técnico que ha sido adaptado a múltiples plataformas. Con este emulador, Kehrer amplía su repertorio, que incluye proyectos como «Asteroids Emulator» (2012), «PET Galaga» (2014), «Sprint I» (2015) y «Radar Rat Race» (2019). Todas estas versiones están disponibles en su web oficial.
