Publicado en 1983 por Brøderbund Software, «Matchboxes» combina la simpleza de un juego de memoria con la emoción de un desafío de palabras, lo que lo convierte en una experiencia única dentro de los títulos de su tiempo.
El programa desafía a dos jugadores, o a un jugador contra la computadora, a poner a prueba su concentración mientras intentan descubrir pares de figuras animadas ocultas en una cuadrícula de 36 casillas.
La mecánica de «Matchboxes» es sencilla pero adictiva: los jugadores deben voltear casillas para revelar figuras y luego emparejarlas según su color, forma y melodía. Al hacer un emparejamiento correcto, se revela parte de una palabra oculta en la parte inferior de la pantalla. El objetivo es adivinar la palabra antes que el oponente. Además, el juego ofrece diversas variantes, incluyendo modos donde las palabras están al revés o mezcladas, agregando un nivel adicional de dificultad para quienes buscan un desafío mayor.
Uno de los aspectos más encantadores de «Matchboxes» es su uso de melodías clásicas que muchos jugadores reconocerán al instante. Desde "Twinkle Twinkle Little Star" hasta "Jingle Bells", cada figura animada tiene asociada una canción que añade un elemento auditivo a la tarea de emparejar. Estas melodías no solo hacen que la experiencia sea más entretenida, sino que también sirven como pistas adicionales para recordar las posiciones de las figuras.
«Matchboxes» no se limita a una sola modalidad. Los jugadores pueden elegir entre cuatro variantes, cada una ofreciendo un giro único en la dinámica básica. En algunas versiones, el objetivo es solo emparejar figuras sin tener que adivinar una palabra, mientras que en otras, las palabras pueden estar al revés o desordenadas. Además, se permite ajustar tres niveles de dificultad cuando se juega en solitario, lo que hace la experiencia accesible tanto para principiantes como para expertos.
Aunque los gráficos de «Matchboxes» son simples, consistiendo en animaciones de cuatro colores, logran capturar la esencia del juego. Las figuras animadas, que incluyen una variedad de personajes y objetos, están cuidadosamente diseñadas para ser fáciles de distinguir y memorizar, lo que es crucial en este tipo de desafíos.
A primera vista, «Matchboxes» podría parecer un juego enfocado en un público infantil, con sus gráficos simples y sus melodías pegajosas. Pero en realidad, es un juego que reúne a la familia alrededor de la computadora, ofreciendo momentos de risas y competencia amistosa. Recordamos con nostalgia aquellas tardes junto a nuestros hermanos y amigos, esperando pacientemente a que el casete del juego terminara de cargar en nuestra computadora Atari 800XL. Ese zumbido familiar de la cinta, seguido por el parpadeo de la pantalla, nos anunciaba que estábamos a punto de sumergirnos en una nueva ronda de «Matchboxes».
Lo que hacía especial a «Matchboxes» era cómo lograba enganchar a jugadores de todas las edades. Desde los más pequeños, que disfrutaban de las animaciones y las melodías, hasta los adultos, que se retaban mutuamente en los niveles más difíciles, con palabras al revés o revueltas. Era un juego que, sin importar cuántas veces lo jugaras, siempre ofrecía un nuevo reto.
Aunque el tiempo ha pasado y los gráficos pueden parecer obsoletos comparados con los estándares actuales, la magia de «Matchboxes» reside en su capacidad para unir a las personas a través del juego. Es un recordatorio de una época en la que los videojuegos eran algo más que un entretenimiento individual; eran una excusa para reunirse, competir y, sobre todo, divertirse en familia. Para aquellos que crecimos con este tipo de juegos, «Matchboxes» sigue siendo una joya que nos transporta a esos momentos especiales compartidos con nuestros seres queridos.
CURIOSIDADES
Hay tres conjuntos diferentes de imágenes en la versión en disco. Un cuarto conjunto (que incluye lo más destacado de los tres primeros y gráficas nuevas) está disponible para la versión en casete.
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